Une navette ferroviaire dont le châssis a été mis au point à Saint-Pierre-des-Corps vient d’être primée à l’échelle européenne. L’Écotrain, un petit train électrique et autonome pensé pour relancer les lignes rurales peu desservies, a reçu le 14 octobre 2026 au Luxembourg le prix spécial « Carbon Super-Saver » de l’European Startup Prize for Mobility. Une belle vitrine pour le savoir-faire industriel de la Touraine.
Les points :
Quel prix l’Écotrain a-t-il reçu ? #
L’European Startup Prize for Mobility est un programme qui met en relation les jeunes entreprises de la mobilité avec les institutions européennes, les investisseurs et les industriels du continent. Comme le rapporte La Nouvelle République, l’Écotrain y a été désigné lauréat du prix spécial « Carbon Super-Saver », qui distingue un champion de l’économie de carbone.
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Selon le communiqué de l’entreprise cité par le quotidien, le jury a considéré que l’Écotrain présentait « le plus fort potentiel de décarbonation parmi les candidats sélectionnés, en tenant compte de son impact attendu et de son potentiel de marché ».
Un train en partie né à Saint-Pierre-des-Corps #
La Touraine tient une place importante dans cette aventure. C’est à Saint-Pierre-des-Corps, dans les ateliers de l’entreprise ferroviaire Socofer, que le prototype du châssis a été conçu. Un prédémonstrateur y avait d’ailleurs été testé en avril 2026.
Le châssis concentre plusieurs choix techniques destinés au confort et à la durée de vie des voies : des suspensions pneumatiques pour les voyageurs, un freinage électromécanique et des essieux orientables, qui réduisent l’usure du rail et le bruit. Pour un territoire qui compte de nombreux sous-traitants et ateliers mécaniques, c’est la preuve qu’un projet d’avenir peut s’appuyer sur des compétences locales.
Un consortium industriel et universitaire
Socofer n’est pas seul. D’après l’Institut Mines-Télécom, le projet, imaginé par Philippe Bourguignon, spécialiste de la mobilité durable, réunit un consortium industriel (le groupe Stratiforme-Compreforme-Technoforme, Socofer France, Clearsy et Syntony GNSS) et deux écoles, IMT Mines Albi et IMT Nord Europe. Ces dernières travaillent notamment sur la communication embarquée, la conduite autonome, la sécurité et les outils d’aide au déploiement dans les régions.
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À quoi ressemble cette navette ? #
L’Écotrain se présente comme une navette « autonome, légère, modulaire et intelligente ». D’après une dépêche de l’AFP reprise par Connaissance des énergies, elle mesure une douzaine de mètres, offre 30 places assises, roule jusqu’à 100 km/h sur batterie électrique et circule sans conducteur.
Son but est de faire revivre les petites lignes délaissées, là où un train classique coûte trop cher à exploiter. Le projet est lauréat d’un appel à projets sur les trains légers, soutenu depuis 2022 par l’Ademe et le plan France 2030. Le grand public a pu le découvrir en novembre 2025, lors de la Grande Exposition du Fabriqué en France, devant le palais de l’Élysée.
Quelles sont les prochaines étapes ? #
Le prix ne règle pas la question du financement. L’entreprise travaille désormais au développement d’un prototype destiné à l’homologation ferroviaire et à des essais sur une ligne pilote. Elle indique rechercher des collectivités locales et régionales pour accueillir cette première ligne, ainsi que des investisseurs. Au printemps, selon La Nouvelle République, il manquait au moins 10 millions d’euros.
Pour la Touraine, l’enjeu est double. D’une part, voir une entreprise du département associée à une innovation remarquée en Europe. D’autre part, suivre de près ce type de solution, qui pourrait un jour intéresser les territoires ruraux de la région Centre-Val de Loire où les petites lignes ferroviaires sont fragiles.
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Une vitrine pour l’industrie locale
Ce type de distinction rappelle que l’Indre-et-Loire ne se résume pas à ses châteaux et à ses vignobles. Le département accueille aussi des entreprises industrielles capables de contribuer à des projets de pointe, dans le ferroviaire comme dans d’autres filières. Une bonne raison de mieux faire connaître ces savoir-faire auprès des entreprises et des habitants du territoire.
Questions fréquentes #
Qu’est-ce que l’Écotrain ?
Une navette ferroviaire légère, électrique et sans conducteur, d’une trentaine de places assises, conçue pour relancer les lignes rurales peu fréquentées.
Quel est le lien avec l’Indre-et-Loire ?
Le prototype du châssis a été conçu dans les ateliers de Socofer à Saint-Pierre-des-Corps, où un prédémonstrateur a été testé en avril 2026.
Quand pourra-t-on voyager à bord ?
Aucune date n’est fixée. L’entreprise doit encore faire homologuer un prototype et trouver une collectivité pour accueillir une première ligne pilote.
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